Tekstene maler et bilde av et urolig og isolert individ som føler seg som en utstøtt i samfunnet. Sangen dykker ned i hovedpersonens følelser av sinne, frustrasjon og et ønske om hevn. Den berører også rollen til sosiale medier og innflytelsen den har på unge og sårbare sinn.
Tittelen på sangen, "Pumped Up Kicks," refererer til et populært merke joggesko. Refrenget i sangen gjentar setningen "Alle de andre barna med de pumpede sparkene bedre løper bedre løp, løp ut av pistolen min," som symboliserer trusselen som utgjøres av hovedpersonen og hans potensial til å utføre en voldelig handling.
Sangens musikkvideo forsterker budskapet ytterligere ved å skildre en gruppe elever på videregående skole som engasjerer seg i hensynsløs og destruktiv oppførsel. Den skildrer visuelt hovedpersonens nedstigning i mørket og hans økende løsrivelse fra virkeligheten.
Totalt sett fungerer «Pumped Up Kicks» som en advarsel om konsekvensene av å ignorere psykiske helseproblemer og de ødeleggende effektene av våpenvold. Den oppmuntrer enkeltpersoner til å søke hjelp og støtte når de møter følelsesmessig nød, og understreker viktigheten av empati og forståelse for å forhindre slike tragedier.