Opprinnelsen til hiphop kan spores til New York City, spesielt i Bronx. Fremveksten av graffiti som en del av hiphop er nært knyttet til bymiljøet og unges ønske om å hevde sin individualitet og kreativitet. Gatekunstnere brukte ofte spraybokser for å lage visuelt slående veggmalerier og skrive navn eller korte meldinger på t-banetog, vegger og andre offentlige rom.
Noen individer, som CORNBREAD, TAKI 183, LEE, BARBARA 62, PHASE 2, CRASH og LADY PINK, regnes som pionerer innen hiphopgraffiti og hadde en betydelig innflytelse på dens utvikling og stil. De tok med sin unike kunstneriske tilnærming og perspektiv, og brukte graffiti som et middel for selvuttrykk, kommunikasjon og historiefortelling, og reflekterte deres erfaringer og kulturen de var en del av.
Hiphopens graffiti spilte en viktig rolle i å forme det visuelle landskapet i urbane områder og ble et symbol på motstand, identitet og kunstnerisk uttrykk i samfunnet. Den bar ofte politiske og sosiale budskap og fungerte som en plattform for enkeltpersoner og grupper for å kommunisere sine tanker og ideer. Over tid ble graffiti globalt anerkjent og fikk kulturell og kunstnerisk verdi, og utviklet seg fra ydmyk gateopprinnelse til en respektert kunstform.