Sykdommen er fremstilt som et symbol på livets harde under første verdenskrig , som fremhever sårbarheten og skjørheten i livet, spesielt i en tid med krig. Det fungerer også som en gripende påminnelse om de menneskelige kostnadene ved konflikt, ettersom Mollys død påvirker Tommo dypt og etterlater et gapende hull i livet hans.
De spesifikke detaljene om Mollys sykdom er vage for å la leseren tolke den gjennom sin egen linse, noe som gjør tapet enda mer kraftfullt og resonerer med leseren på et dypere følelsesmessig nivå.