Av Seamus Heaney.
Jeg satt hele morgenen på høyskolesykestasjonen
Telling klokkene knelte klassene til slutten.
Klokken to kjørte naboene våre meg hjem.
På verandaen møtte jeg faren min gråtende -
Han hadde alltid tatt begravelser med ro -
Og Big Jim Evans sa at det var et hardt slag.
Babyen kurret og lo og vugget barnevognen
Da jeg kom inn, og jeg var flau
Av gamle menn som reiser seg for å håndhilse på meg
Og fortell meg at de beklager problemet mitt,
Hvisken informerte fremmede om at jeg var den eldste,
Borte på skolen, mens mamma holdt meg i hånden
I hennes og hostet ut sinte tåreløse sukk.
Klokken ti kom ambulansen
Med liket, stanset og bandasjert av sykepleierne.
Neste morgen gikk jeg opp i rommet. Snøklokker
Og stearinlys beroliget sengekanten; Jeg så ham
For første gang på seks uker. Blekere nå,
Iført et valmueblåmerke på venstre tinning,
Han lå i firefotsboksen som i sengen sin.
Ingen glorete arr, støtfangeren slo ham klar.
En fire fots boks, en fot for hvert år.
Diktet "Mid Term Break" av Seamus Heaney er en gripende refleksjon over døden til en ung gutt, foredragsholderens yngre bror. Diktet begynner med at foredragsholderen venter i sykerommet på høgskolen og teller klokkene som signaliserer slutten på timene, til han blir kjørt hjem av naboene. Han blir møtt i døren av faren, som gråter, og av Big Jim Evans, som uttrykker sin sympati. Talerens yngre bror, en baby, kurrer og ler i barnevognen sin, tilsynelatende uvitende om tragedien som har skjedd.
Foredragsholderen er flau over oppmerksomheten han får fra de gamle mennene som reiser seg for å håndhilse og uttrykke sin kondolans. Hvisken spredte seg gjennom mengden og informerte dem om at han er den eldste sønnen, borte på skolen. Moren hans holder hånden hans og hoster ut tåreløse sukk, sint over tapet av sønnen.
Klokken ti kommer ambulansen med liket av unggutten, som er klargjort av sykepleierne. Neste morgen går taleren opp til rommet hvor brorens kropp er lagt ut. Guttens seng er utsmykket med snøklokker og stearinlys, noe som skaper en beroligende atmosfære. Foredragsholderen ser broren sin for første gang på seks uker, og blir slått av hans bleke utseende og valmueblåmerket på tinningen.
Gutten ligger i en firefots boks, en kiste som er for liten for den voksende kroppen hans, og representerer den tragiske slutten på et ungt liv avkortet. Diktet avsluttes med at foredragsholderen reflekterer over det faktum at kisten er en fot for hvert år av brorens korte liv.
Diktet "Mid Term Break" er en kraftig og gripende utforskning av sorg og tap, og dødens innvirkning på en ung familie. Heaneys bruk av enkelt språk og bilder skaper et levende bilde av hendelsene rundt guttens død, mens diktets følelsesmessige dybde og resonans fanger den universelle opplevelsen av tap.