Diktet begynner med at foredragsholderen beskriver toget når det kjører ut av stasjonen. Han noterer seg den "mørke enorme røykskyen" som bølger fra motoren og togets "dans og klirring" mens det beveger seg. Han nevner også "murringen av hjulene" og "susingen av dampen", som skaper en følelse av bevegelse og energi.
Mens toget reiser gjennom natten, beskriver foredragsholderen de forskjellige landskapene det passerer gjennom. Han nevner de "mørke feltene i England" og "myrene og innsjøene i Skottland", samt "elvene og fjellene" som toget passerer langs. Han legger også merke til «byene og landsbyene» som toget stopper ved, og «husenes lys» som kan sees i det fjerne.
Gjennom diktet bruker Auden en rekke litterære virkemidler for å skape en følelse av atmosfære og stemning. Han bruker allitterasjon, assonans og onomatopoeia for å skape en følelse av rytme og lyd. Han bruker også bilder for å skape et levende bilde av togreisen, og han bruker personifisering for å gi toget en følelse av liv og personlighet.
"Night Mail" er et komplekst og flerlags dikt som hyller kraften i transport og viktigheten av kommunikasjon. Det er også et dikt om skjønnheten til den britiske landsbygda og mangfoldet til menneskene som bor der. Diktet er en klassiker fra 1900-tallets litteratur og nytes fortsatt av lesere i dag.
Her er en mer detaljert forklaring på noen av de litterære virkemidlene Auden bruker i diktet:
* Allitterasjon:repetisjon av konsonantlyder i begynnelsen av ord. For eksempel, i linjen "Den mørke enorme røykskyen" skaper repetisjonen av "d"-lyden en følelse av rytme og betoning.
* Assonans:repetisjon av vokallyder innenfor en diktlinje. For eksempel, i linjen «Og hjulenes murring, og dampens susing», skaper repetisjonen av «i»-lyden en følelse av kontinuitet og flyt.
* Onomatopoeia:bruk av ord som imiterer lydene de beskriver. For eksempel, i linjen "Og hjulenes klirring, og dampens sus" imiterer ordene "klatring" og "sus" lydene fra toget.
* Bildespråk:bruk av figurativt språk for å skape et levende bilde i leserens sinn. For eksempel, i linjen «The dark fields of England, and the moors and the lochs of Scotland», bruker Auden bilder for å lage et bilde av det britiske landskapet.
* Personifisering:tilskriving av menneskelige egenskaper til et livløst objekt. For eksempel, i linjen «Toget raser gjennom natten» gir Auden toget menneskelige egenskaper ved å beskrive det som racing.
Dette er bare noen av de litterære virkemidlene som Auden bruker i «Night Mail». Diktet er et komplekst og flerlags kunstverk som er fullt av rikt billedspråk og symbolikk. Det er en klassiker fra 1900-tallets litteratur og nytes fortsatt av lesere i dag.