Strofe 1-3:Beskrivelse av Broadways travle atmosfære:
- Poeten maler et levende bilde av Broadways lokke, med sterkt opplyste teatre, reklametavler og et publikum som er ivrige etter underholdning.
- Han personifiserer Broadway som en "trollkvinne" og en "dronning", noe som indikerer den fascinerende sjarmen den holder over folk.
– Bruken av ord som «sirenens sang», «jazzorkesters svulst» og «elektrisk lidenskap» fanger den levende energien og sansestimuleringen som Broadway tilbyr.
Strofe 4-5:Utforskning av begjær og fristelser:
– McKay introduserer ideen om begjær og fristelse knyttet til Broadway. Teatrene nevnes som «gledetempler» som lover øyeblikk av kjærlighet og ekstase.
– Poeten beskriver individer som blir lokket av "spenningen" i showene og "galskapens vin", og antyder et dionysisk element av uhemmet lidenskap og overbærenhet.
– Diktet antyder imidlertid muligheten for desillusjon og en følelse av tomhet etter å ha bukket under for disse fristelsene.
Strofe 6:Skift i tone, virkelighetssjekk:
– Tonen i diktet tar en plutselig forskyvning i sjette strofe. Talerens begeistring og forelskelse viker for et mer nøkternt og kritisk perspektiv.
– McKay påpeker at midt i all glitter og glamour kan Broadway også være et sted for barsk virkelighet, hvor drømmer kan krasjer og fattigdom er tilstede.
– Denne strofen utfordrer det idealiserte bildet av Broadway som ble presentert tidligere og antyder en mer nyansert fremstilling av byens kompleksitet.
Strofe 7-8:Rasediskriminering og fremmedgjøring:
– McKay tar eksplisitt opp spørsmålet om rasediskriminering, med Harlem – hovedsakelig et svart nabolag – som er fysisk adskilt fra lysene på Broadway.
– «Fargegardinen» representerer raseskillet som hindrer full tilgang og integrering for afroamerikanere i denne underholdningsverdenen.
– Poeten beklager eksistensen av denne segregeringen og begrensningene den legger på svarte artister og utøvere.
Konklusjon:
"On Broadway" av Claude McKay tilbyr en mangefasettert skildring av Broadway i New York City. Den fanger spenningen, lokket og sanseoverbelastningen til byens underholdningsscene, mens den samtidig utforsker temaer som begjær, fristelser, rasediskriminering og fremmedgjøring. Diktet gjenspeiler McKays egne erfaringer som en svart mann som navigerer i den kulturelle og rasemessige dynamikken i New York City på begynnelsen av 1900-tallet, og tilfører dybde til kompleksiteten i byens berømte teaterdistrikt.