Navnet "Canterbury" antas å stamme fra populariteten til kisten med pilegrimer som reiser til helligdommen til Saint Thomas Becket ved Canterbury Cathedral. Dens popularitet skyldtes dens kompakte størrelse, lette vekt og evne til å utvide dimensjonene. De kan ha blitt brukt av pilegrimer til å frakte hellige relikvier hjem.
Disse kistene var også assosiert med Hospitaller Knights of St. John of Jerusalem. Denne ordenen av kriger-munker var også kjent som Knights Hospitaller og de ville ha brukt Canterbury-boksen til å transportere penger og små religiøse relikvier under korstogene.
Canterbury-bokser var også kjent som Pilgrim Bottles, Traveling Bottle Banks eller Travel Boxes, og til tross for deres historiske religiøse assosiasjoner, ble de kopiert og brukt av vanlige reisende gjennom hele 1700-tallet. Dette er sannsynligvis fordi de var en av de første låsbare reisekistene som også kunne gi et komfortabelt sete eller hodestøtte mens de ventet på at en upraktisk eller upålitelig vogn skulle komme.