Her er en kort forklaring av diktet:
1. Livet er et stadium: Diktet begynner med å sette scenen for sammenligningen. Jaques sier:"Hele verden er en scene, og alle menn og kvinner er bare spillere." Denne linjen etablerer metaforen om at livet er en teaterforestilling, der hver person spiller en rolle.
2. Syv stadier av mennesket: Jaques fortsetter deretter med å beskrive de syv stadiene i en persons liv, fra barndom til alderdom, og sammenligner dem med forskjellige handlinger i et skuespill. Disse stadiene inkluderer:
* Spedbarn: Gråtende og hjelpeløs som en nyfødt baby.
* Skolegutt: Går motvillig til skolen, bærer en veske og et skinnende morgenansikt.
* Elsker: Sukker som en ovn for den kjære.
* Soldat: Full av merkelige eder, sjalu på ære, raske til å kjempe og krangle.
* Rettferdighet: Verdig og respektert, med en ganske rund mage.
* Pantalone: Gammel, vissen, sjalu og mistenksom, med briller på nesen og ungdommelig slange, en stor løs torskestykke.
* Andre barnslighet: Tilbake til den hjelpeløse spedbarnstilstanden, med mangel på tenner, syn og smak, og sanser alt.
3. Refleksjon over roller og prestasjoner: Jaques reflekterer over de forskjellige rollene mennesker spiller i livet, fra konger til tiggere. Han understreker ideen om at hver person har sin egen rolle å spille og må utføre den godt for å oppfylle den store ordningen med livets lek.
4. Slutt på spillet: Talen avsluttes med en kraftfull erkjennelse. Jaques sier:"Siste scene av alle, som avslutter denne merkelige begivenhetsrike historien, er andre barnslighet og bare glemsel, uten tenner, uten øyne, uten smak, uten alt." Denne linjen fremhever livets siste fase, hvor alle roller og forestillinger tar slutt, og bare etterlater glemsel og tap av alle fakulteter.
I hovedsak tilbyr diktet "All the World's a Stage" et filosofisk perspektiv på livets natur og rollene vi spiller i det. Den oppmuntrer oss til å omfavne delene våre, fremføre dem med ynde og autentisitet, og til slutt akseptere den uunngåelige slutten på livets store teaterforestilling.