Mens ballader kan være så lang eller kort som en forfatter ønsker, er mer ukomplisert å kvantifisere balladen strofe . Den typiske strofe er en quatrain - det vil si , den har fire linjer - og det andre og fjerde linjer rime . Den første og tredje linjer har vanligvis fire streket stavelser , mens den andre og fjerde linjer har tre. Den første strofe av den skotske balladen " Sir Patrick Spens " eksemplifiserer dette mønsteret : " Kongen sitter i Dumferling Towne, /drikking blude - rødvin : /' O whar vil jeg få en guid sjømann , /Å seile denne SCHIP av meg ? "
Folkeviser
folk ballader, eller populære ballader , ble tradisjonelt kommunisert muntlig, i likhet med andre typer folkeviser . De varierer fra noen få strofer til over 50 strofer lange . M.H. Abrams beskriver sin fortellerstemme som " dramatisk , kondenseres , og upersonlig, " hoppe rett inn i den sentrale handlingen som " Sir Patrick Spens " gjør, og ved hjelp av levende bilder i stedet for lange beskrivelser . Som de fleste sanger , folkeviserbruke fraser og repetisjon for å hjelpe lytterne huske og resitere historien. For eksempel er den fjerde linjen i hver strofe i folke ballader ofte de samme , eller nesten så .
Litterære Ballads
Ut av folk ballade tradisjon vokste de store litterære ballader av det 19. århundre. Mange av disse balladene bevart den vers form og fortellerstil av sine folke kolleger, men fordi disse ble lest i stedet satt til musikk , memorization var ingen begrensning på lengden. En av de mest kjente ballader av den romantiske perioden , " Balladen om den gamle sjømannen " er Samuel Taylor Coleridge er 626 linjer lang. Men mange er langt kortere , for eksempel John Keats ' " La Belle Dame Sans Merci" eller William Wordsworth er " Vi er sju . "
20. århundre Ballads
En rekke artister i USA har skrevet sanger i balladen tradisjon , igjen varierende i lengde. Disse sangene var spesielt populære på 1960-tallet og 70-tallet sosiale protestene . Joan Baez ni - strofe " Barbara Allen " tett følger balladen form, som gjør Bob Dylans 30 - strofe " Bob Dylans 115th Dream" og Woody Guthrie 11- strofe sangen " Pretty Boy Floyd ": " Ja, som gjennom denne verden jeg har vandret , /jeg har sett massevis av morsomme menn; /Noen vil rane deg med en seks -gun, /Og noen med en fyllepenn . "