1. Bevaring av kunnskap og leseferdighet: Klostre var ofte de eneste lærestedene i tidlig middelalder. Munker kopierte omhyggelig gamle tekster, og bevarte kunnskap som ellers kunne ha gått tapt. De utviklet scriptoria (skriverom) og biblioteker, og fremmet leseferdighet og stipend. Denne rollen var avgjørende i overføringen av klassisk kunnskap og utviklingen av middelalderens intellektuelle liv.
2. Landbruksinnovasjon og matproduksjon: Klostre var ofte selvforsynt, og utviklet effektive jordbruksmetoder, dyrehold og matkonserveringsteknikker. Dette bidro til den generelle økonomiske velferden til lokalsamfunn, spesielt i tider med knapphet. Noen klostre spesialiserte seg til og med på å produsere spesifikke avlinger eller produkter, og bidro til regional handel og matsikkerhet.
3. Veldedig arbeid og sosial velferd: Munker var ofte engasjert i omfattende veldedig arbeid, og tok seg av syke, fattige og reisende. De etablerte sykehus, barnehjem og hospitser, og ga viktige sosiale tjenester som ofte manglet i middelaldersamfunnet. Deres dedikasjon til å hjelpe de mindre heldige spilte en betydelig rolle i utviklingen av sosiale velferdssystemer.