* Generelt testamente: Dette er ikke summen av individuelle ønsker, men heller det felles beste, det som er best for hele samfunnet. Den er basert på felles interesser og verdier til folket, og tar sikte på hele det politiske organets velvære.
* Sosial kontrakt: Grunnlaget for suveren makt ligger i en sosial kontrakt, der individer frivillig gir fra seg sine naturlige rettigheter og friheter i bytte mot beskyttelse og fordeler ved å leve i et samfunn.
* Fellestestamente: Den suverene makten er legemliggjørelsen av denne kollektive viljen. Den representerer det felles beste, ikke interessene til noen enkeltpersoner eller gruppe. Den handler gjennom lover og retningslinjer utformet for å fremme hele samfunnets velvære.
* Udelelig og umistelig: Den suverene makten kan ikke deles, delegeres eller fremmedgjøres. Det tilhører folket kollektivt og kan ikke overføres til noe individ eller gruppe.
Nøkkeltrekk ved suveren makt i Rousseaus tanke:
* Absolutt: Den er overordnet og ubegrenset av enhver ekstern autoritet, inkludert individet.
* Uskiftelig: Det kan ikke overføres eller overgis.
* Udelelig: Det kan ikke deles eller delegeres.
* Basert på den generelle testamentet: Den styres av fellesskapet, ikke individuelle interesser.
* Utøvet gjennom lover: Det kommer til uttrykk gjennom lovverk som reflekterer allmennviljen.
Viktige poeng:
* Ikke det samme som regjeringen: Den suverene makten er forskjellig fra regjeringen, som er ansvarlig for å gjennomføre suverenens vilje.
* Legitimitet: Den suverene makten er legitim fordi den stammer fra samtykke fra de styrte, gjennom den sosiale kontrakten.
* Demokrati: Rousseaus suverene maktbegrep står sentralt i hans argumentasjon for et direkte demokrati, der folket direkte deltar i beslutningsprosessen.
Rousseaus teori om suveren makt er kompleks og har vært gjenstand for ulike tolkninger. Den understreker imidlertid grunnleggende den kollektive viljen som den ultimate kilden til politisk autoritet og viktigheten av det allmenne beste i å lede politisk handling.