1. Middelalderkunst og håndverk:
* Gotisk arkitektur: Morris ble betatt av skjønnheten og håndverket til middelaldersk gotisk arkitektur, spesielt dens intrikate detaljer, glassmalerier og svevende buer. Han så det som en manifestasjon av et harmonisk samfunn der kunst og håndverk var flettet sammen.
* Middelalderlitteratur: Han var en inderlig beundrer av middelalderlitteratur, spesielt Chaucer, og ble tiltrukket av historiene, språket og kunstneriske sensibiliteten.
* Pre-rafaelitt brorskap: Morris var medlem av Pre-Raphaelite Brotherhood, en gruppe kunstnere som forsøkte å gjenopplive ånden til kunst før renessansen, med vekt på realisme, detaljer og symbolikk.
2. Ruskins samfunnskritikk:
* John Ruskin: Morris ble dypt påvirket av skriftene til John Ruskin, en fremtredende kunstkritiker som tok til orde for en tilbakevending til håndlaget produksjon og kritiserte industrialiseringens dehumaniserende virkninger. Ruskins ideer om sosial rettferdighet og viktigheten av håndverk ga dyp gjenklang hos Morris.
3. Kunst- og håndverksbevegelsen:
* Kunst- og håndverksbevegelse: Morris spilte en sentral rolle i Arts and Crafts Movement, en reaksjon mot industriell design og masseproduksjon. Denne bevegelsen forkjempet håndlagde gjenstander, naturlige materialer og integrering av kunst og håndverk.
4. Sosialisme og sosial rettferdighet:
* Sosialisme: Morris ble en inderlig sosialist, og mente at arbeiderne skulle kontrollere sine egne produksjonsmidler og at samfunnet skulle organiseres for felles beste. Denne troen drev hans ønske om å lage vakker og tilgjengelig kunst for alle.
5. Natur og friluftsliv:
* Natur: Morris var en lidenskapelig talsmann for naturen og dens skjønnhet. Han trodde på viktigheten av å koble seg til den naturlige verden, og designene hans inkorporerte ofte blomstermønstre og motiver.
6. Personlige erfaringer:
* Reise: Hans reiser til Island, Skandinavia og Italia tente ytterligere hans lidenskap for middelalderkunst og håndverk, og påvirket hans design og filosofier.
* Tidlig liv: Familiens velstand utsatte ham for skjønnheten i kunst og håndverk, og formet hans estetiske følsomheter.
I hovedsak var William Morris en mangefasettert figur inspirert av fortiden, nåtiden og hans egne sosiale idealer. Han forsøkte å skape en verden der kunst, håndverk og sosial rettferdighet var sammenvevd, og ga en visjon om skjønnhet og meningsfylt arbeid for alle.