* En tørst etter eventyr: Shackleton hadde en genuin kjærlighet for friluftsliv og et ønske om å teste sine grenser. Han likte de fysiske utfordringene og det ukjente som fulgte med å utforske nye land.
* Et ønske om å bevise seg selv: Shackleton, en mann med sterke ambisjoner, forsøkte å sette sitt preg på verden. Han ønsket å bli anerkjent for sine prestasjoner og etterlate arven sin.
* En fascinasjon for Antarktis: Shackleton ble trukket til det enorme og uutforskede kontinentet Antarktis. Han så det som et sted med stor skjønnhet og mystikk, og han var fast bestemt på å overvinne utfordringene.
* Patriotisme: Tidlig på 1900-tallet så en sterk følelse av nasjonal stolthet, og Shackleton følte en plikt til å representere landet sitt, Storbritannia, på verdensscenen.
* Vitenskapelig nysgjerrighet: Utover eventyr, anerkjente Shackleton verdien av vitenskapelig utforskning. Han mente at å utforske Antarktis kunne gi verdifull innsikt i den naturlige verden.
Det er viktig å merke seg at Shackleton ikke bare var motivert av ære eller ambisjoner. Han brydde seg også dypt om mannskapet sitt og viste utrolig lederskap i møte med ekstrem motgang, spesielt under hans berømte Endurance-ekspedisjon.
Totalt sett ble Ernest Shackletons drivkraft for å bli en oppdagelsesreisende drevet av en kombinasjon av personlig ambisjon, kjærlighet for eventyr, vitenskapelig nysgjerrighet og en sterk følelse av plikt overfor landet sitt.