Her er en oversikt over konflikten:
* Ekstern konflikt:
* Den rabiøse ulven, et kraftig og farlig rovdyr, utgjør en direkte trussel for familiens sikkerhet, spesielt de små barna, Travis og Arliss.
* Ulven truer også familiens levebrød ved å angripe husdyrene sine, særlig deres storfe.
* Intern konflikt:
* Travis, hovedpersonen, sliter med ansvaret for å beskytte familien og gården mot ulven.
* Han takler sin frykt for ulven og de vanskelige valgene han må ta for å beskytte sine kjære.
* Han står også overfor det moralske dilemmaet med å måtte legge ned Old Yeller, hans elskede hund, etter at hunden trekker seg ut av rabies fra ulven.
Romanen utforsker temaene mot, lojalitet, offer og alder av alder , mens Travis konfronterer frykten og lærer de harde leksjonene i livet i Texas -grensen. Konflikten med ulven fungerer som en katalysator for Travis vekst og utvikling som en ung mann.