* sør var sterkt avhengig av slavearbeid for sin økonomi, spesielt i landbruket, spesielt bomullsproduksjon. Denne avhengigheten av slaveri formet alt fra sosiale strukturer til politisk tro.
* Nord var først og fremst industriell og urbanisert, med en langt mindre slavepopulasjon. De stolte på fri arbeidskraft og så slaveri som moralsk galt og økonomisk ineffektivt.
Denne forskjellen i økonomiske systemer skapte betydelige kulturelle, politiske og sosiale skiller mellom Nord og Sør, og til slutt førte til borgerkrigen.