John Brown var en hvit mann som ble født i Connecticut. Han ble en avskaffelsesmann etter å ha vært vitne til volden og urettferdigheten i slaveriet. Brown var en sterk tro på bruken av vold for å styrte slaverisystemet. I 1859 ledet han et væpnet angrep på Harpers Ferry, Virginia, i et forsøk på å starte et slaveopprør. Selv om raidet mislyktes, vakte det nasjonal oppmerksomhet og økt støtte til avskaffelsessaken.
Frederick Douglas var en afroamerikaner som ble født i slaveri i Maryland. Han rømte fra slaveriet og ble en fremtredende taler og forfatter. Douglas var en sterk talsmann for ikke-voldelig motstand mot slaveri. Han mente at afroamerikanere burde bruke sin intelligens og moralske makt til å kjempe mot slaveri. Douglas støttet også integreringen av afroamerikanere i det amerikanske samfunnet.
Både Brown og Douglas var svært innflytelsesrike skikkelser i avskaffelsesbevegelsen. Deres arbeid og engasjement bidro til å få slutt på slaveriet i USA.