Hovedpersonen, en urolig mann ved navn John, finner seg selv tiltrukket av dette bortgjemte gårdshuset en stormfull natt. På innsiden møter han en ung jente, tilsynelatende forlatt og alene. Drevet av en følelse av medfølelse og ansvar, bestemmer John seg for å motvillig ta jenta under sine vinger. Mens de navigerer i den nyoppdagede livssituasjonen, fører en uventet vending til oppdagelsen av en sjokkerende hemmelighet som ryster verden.
Mens John og jenta sliter med å konfrontere de mørke sannhetene som dukker opp, blir deres liv viklet inn i livet til en tredje karakter ved navn Tara. Tara, en intuitiv sosialarbeider, merker at noe er dypt galt på våningshuset og setter ut for å avdekke de skjulte dybdene til de involverte karakterene. Hennes iherdige besluttsomhet om å avdekke sannheten fører henne ned på en farefull vei full av fare og bedrag.
"Orphan'' vever på mesterlig vis sammen livene til disse komplekse og sårbare karakterene, og dykker ned i dypet av menneskelige følelser, tap og håpets varige natur. Etter hvert som hendelsene eskalerer, blir grensen mellom sannhet og fiksjon uskarp, og leserne finner seg selv. andre gjette deres antagelser om karakterenes motiver.
Gjennom hele fortellingen bruker Straughan på en dyktig måte de eksterne omgivelsene for å skape en aura av isolasjon og sårbarhet, noe som forsterker følelsen av spenning. Det barske, værbitte landskapet fungerer som en potent metafor for karakterenes indre kamper, og tilfører historien et ekstra lag av følelsesmessig resonans.
Med eksepsjonell fortellerevne holder Peter Straughan leserne på kanten av stolen helt til slutten i denne fortryllende og gripende historien. "Orphan'' utfordrer konvensjonene og konfronterer leserne med dyptgripende spørsmål om familiens natur, tilgivelse og styrken til den menneskelige ånden i møte med motgang. Denne fengslende romanen er et must-lese for fans av psykologiske thrillere som etterlater en varig påvirkning.