1. The Greasers: Denne gjengen består av underklasse tenåringer fra arbeiderklassen fra østsiden av byen. De er ofte assosiert med lavere sosioøkonomisk bakgrunn og blir oppfattet som outsidere av resten av samfunnet. The Greasers ledes av Ponyboy Curtis og inkluderer medlemmer som Johnny Cade, Dally Winston, Two-Bit Mathews og Steve Randle.
2. The Socs (Socials): Socs er en gruppe velstående tenåringer fra overklassen fra vestsiden av byen. De blir sett på som de privilegerte og populære studentene som kommer fra velstående bakgrunn. Socs er ofte involvert i mobbing og trakassering av Greasers. Socs ledes av Randy Adderson, og deres fremtredende medlemmer inkluderer Bob Sheldon, Cherry Valance og Marcia.
Konflikten mellom Greasers og Socs stammer fra sosiale klasseforskjeller, samfunnsmessige fordommer og personlige konflikter som eskalerer over tid. Spenningen mellom de to gruppene kulminerer i en tragisk hendelse som endrer livene til karakterene og utdyper splittelsen mellom de rivaliserende gjengene.