1. _utstillingen _ introduserer hovedtemaene for stykket. Det første temaet er en majestetisk melodi spilt av strykere og treblåsere. Det andre temaet er en mer lyrisk melodi spilt av fiolinene.
2. _utviklingen _ seksjonen er der temaene fra utstillingen utvikles og varieres. Utviklingsdelen av 1812-ouverturen er ganske omfattende, og den inkluderer en rekke dramatiske passasjer.
3. _rekapitulasjonen _ delen er hvor hovedtemaene fra utstillingen gjentas. Rekapitulasjonsdelen av 1812-overtyren er kortere enn utviklingsdelen, og den ender med en triumferende coda.
I tillegg til sonata-allegro-formen inkluderer 1812-ouverturen også en rekke andre musikalske former. For eksempel er introduksjonen en seksjon i fri form som setter stemningen for stykket. Codaen er et kort avsnitt som avslutter stykket med en dramatisk oppblomstring.
Overture fra 1812 er et komplekst og ambisiøst musikkverk. Det er et vitnesbyrd om Tsjaikovskijs dyktighet som komponist at stykket er i stand til å opprettholde sin interesse og spenning gjennom sin nesten 15 minutter lange varighet.