Noen spesifikke urettferdigheter som Jacob Riis dokumenterte inkluderer:
1. Overfylte boliger: Riis fotografier og beskrivelser fremhevet de overfylte og uhygieniske leiegårdsbygningene der mange innvandrere og lavinntektsfamilier ble tvunget til å bo. Disse leilighetene manglet ofte skikkelig ventilasjon, belysning og sanitærforhold, noe som førte til helseproblemer og sykdom.
2. Barnearbeid: Riis avslørte den utbredte utnyttelsen av barn i arbeidsintensive bransjer, som svettebutikker og fabrikker. Barn jobbet lange timer, ofte i utrygge og farlige miljøer, og fikk dårlig lønn.
3. Dårlige arbeidsforhold: Riis dokumenterte de farlige og farlige arbeidsforholdene mange arbeidere og fabrikkarbeidere møter. Han illustrerte hvordan ulykker og skader var vanlig og arbeidsgivere forsømte arbeidernes sikkerhet.
4. Urban Poverty: Riis kastet lys over den ekstreme fattigdommen mange byboere opplever, spesielt innvandrere fra Europa. Han viste frem deres utfordringer med å finne stabil jobb og sikre anstendige boliger, og fremhevet det presserende behovet for sosialhjelp.
5. Sosial omsorgssvikt: Riis avslørte over- og middelklassens likegyldighet overfor de fattiges kamper og mangelen på statlig støtte til sosiale velferdsprogrammer. Han argumenterte for sosiale reformer for å løse disse problemene og forbedre levekårene til de mindre heldige.
Riis arbeid som muckraker spilte en avgjørende rolle for å bringe oppmerksomhet til disse urettferdighetene og få til sosial endring. Hans innsats påvirket direkte lover om boligreform og bidro til etableringen av bosettingshus, parker og andre offentlige rom til fordel for de fattige i byene. Arven hans fortsetter å inspirere påfølgende generasjoner av sosiale aktivister og reformatorer til å ta opp sosial urettferdighet.