Playfords viktigste bidrag til musikk var utgivelsen av hans samling av engelske countrydanser, _The English Dancing Master_. Den første utgaven av dette verket ble utgitt i 1651, og det gikk gjennom en rekke utgaver til slutten av 1700-tallet. _The English Dancing Master_ inneholder over 500 countrydanser, og det er en viktig kilde til informasjon om historien til engelsk folkemusikk.
Playford publiserte også andre musikksamlinger, inkludert _The Whole Book of Psalms_ (1677), _The Divine Companion_ (1678) og _The Musical Companion_ (1672). Han skrev også en rekke teoretiske verk om musikk, inkludert _An Introduction to the Skill of Musick_ (1654) og _A Brief Introduction to the Art of Descant_ (1660).
Playford var en produktiv og innflytelsesrik musiker, og arbeidet hans spilte en viktig rolle i utviklingen av engelsk folkemusikk og tradisjonell musikk.