W. W. Jacobs ble født 8. september 1863. Han ble født i en stor husholdning i London. Moren hans var romanforfatter på fritiden. Den unge W. W. Jacobs jobbet for postkontoret, men ga det opp for å bli forfatter på heltid. Han var alltid en ekstremt populær forfatter, og i løpet av sin levetid ga han ut tjue novellesamlinger, samt syv skuespill og fem romaner.
Inspirasjonen hans kom fra erfaringene fra arbeiderklassens folk i øst-London, hvorav mange levde i fattigdom. Jacobs var i stand til å beskrive karakterer fra alle nivåer i samfunnet. Disse inkluderte kapteiner, lektere og havnearbeidere, og han hadde også mye sympati for kriminelle og tyver. Mange av historiene hans er morsomme og humoristiske.
Jacobs blir ikke sett på som en stor litterær forfatter, men historiene hans forteller oss mye om livet i det sene viktorianske London.