Det føydale systemet
Det føydale systemet var den dominerende sosiale strukturen i England på Shakespeares tid. Den var basert på et hierarkisk system av jordeierskap og sosiale forpliktelser. Kongen var på toppen av det sosiale hierarkiet, og han eide hele landet i kongeriket. Han ga land til sine vasaler, som igjen ga land til sine egne vasaler, og så videre nedover linjen. I bytte mot land skyldte vasaller sine herrer militærtjeneste, økonomisk støtte og andre former for bistand.
Adelen
Adelen var den høyest rangerte sosiale klassen i England. Det inkluderte kongen, hans familie og de store herrene i riket. Adelen var velstående, mektig og utdannet, og de bodde i luksuriøse hjem og slott. De var også fritatt for mange av skattene og lovene som gjaldt for resten av befolkningen.
Geistligheten
Presteskapet var den nest høyest rangerte sosiale klassen i England. Det inkluderte biskopene, prestene og andre medlemmer av den romersk-katolske kirke. Presteskapet var ansvarlig for å yte religiøse tjenester til folket, og de spilte også en viktig rolle i utdanning, juss og regjering.
The Gentry
Gentry var en sosial klasse som inkluderte riddere, godsmenn og andre landherrer. Herrene var ikke like velstående eller mektige som adelen, men de ble likevel ansett for å være en privilegert klasse. De bodde i komfortable hjem og hadde tilgang til utdanning og fritidsaktiviteter.
The Yeomanry
Yeomanry var en sosial klasse som inkluderte bøndene, håndverkere og andre dyktige arbeidere. Yomanry var ikke like godt stilt som gentry, men de var fortsatt i stand til å leve et komfortabelt liv. De eide sin egen jord eller virksomhet, og de hadde en stemme i lokale myndigheter.
Bøndene
Bøndene var den lavest rangerte sosiale klassen i England. De inkluderte gårdsarbeiderne, tjenerne og andre ufaglærte arbeidere. Bøndene var fattige og hadde få muligheter for avansement. De bodde i små landsbyer eller på gårder, og de ble ofte tvunget til å jobbe lange timer for lite lønn.
Tidens sosiale struktur Shakespeare var kompleks og hierarkisk, og den hadde en dyp innvirkning på folks liv. Den sosiale klassen som en person ble født i, bestemte i stor grad deres muligheter og livssjanser.