En kritikk av den venetianske loven i stykket er dens strenge håndhevelse av kontrakter, uavhengig av omstendighetene. Dette er tydelig i tilfellet med Shylock, den jødiske pengeutlåneren som krever et pund kjøtt fra Antonio, en kristen kjøpmann, som tilbakebetaling for et lån. Den venetianske loven støtter Shylocks påstand, selv om den virker hard og urettferdig. Denne ufleksible loven reiser spørsmål om dens rettferdighet og menneskelighet.
Et annet aspekt ved den venetianske loven som blir kritisert i stykket er dens fordommer mot jøder. Shylock blir utsatt for diskriminering og fornærmelser gjennom hele stykket, og rettighetene hans som borger blir tilsidesatt bare på grunn av hans religion. Denne skildringen gjenspeiler antisemittismen som var utbredt i det venetianske samfunnet i løpet av tiden stykket ble skrevet.
Men stykket anerkjenner også viktigheten av loven for å opprettholde rettferdighet og løse konflikter. Hertugen av Venezia, som leder rettssaken mellom Shylock og Antonio, finner til slutt en måte å redde Antonios liv på samtidig som han respekterer loven. Dette viser lovens evne til å tilpasse seg endrede omstendigheter og til slutt tjene fellesskapets beste.
Oppsummert presenterer "The Merchant of Venice" et mangefasettert syn på Venezias lov. Mens stykket fremhever visse feil og urettferdigheter i rettssystemet, anerkjenner det også lovens betydning for å opprettholde orden og rettferdighet i bystaten. Shakespeares fremstilling av loven er kompleks og nyansert, og reflekterer både styrker og svakheter ved rettssystemet i Venezia under renessansen.