Noen av de tidligste bevarte eksempler på afrikanske amerikansk poesi trakk på antikken og personlig religiøs opplevelse . Dette var sant, for eksempel , av Phillis Wheatley , hvis « Dikt om ulike emner , religiøse og moralske " gjort bruk av sin kunnskap om gresk og latin , og Jupiter Hammon , som skrev en diktsamling reflektere over kristne temaer av tilgivelse og frelse .
spirituals arkiv
spirituals er en sjanger av sangen uttrykker dype følelser om lengsel etter frihet, frigjøring , tilgivelse , forening med Gud og rettferdighet er fra undertrykkelse. Disse sangene ble popularisert i kirker og inspirasjonssamlinger og på plantasjer under tiden med slaveri . Spirituals som " Swing Low , søt Chariot " og " Train Gospel " bruke en slags hemmelig språk for å referere til den underjordiske jernbanen.
Anti - Slavery Verse
Noen av de største verkene til afrikansk amerikansk poesi var dedikert til avskaffelsen av slaveriet . The New Jersey industrialist og utgiver Alfred Gibbs Campbell skrev en diktsamling talsmann opprør mot slaveri og forutsi Guds dom mot slaveeiere . Antislavery sanger ble også samlet i bøker som " The Anti- Slavery Harp ", utgitt i 1848
Poems of Identity
Epoken mest forbundet med dikt om afrikansk amerikansk identitet var Harlem renessansen på 1920-tallet og 30-tallet . Diktere som Langston Hughes og Claude McKay skrev poesi om kompleksiteten av blandede identiteter og den åndelige arven fra den afrikanske diasporaen . Stilistisk slike dikt ofte oversatt rytmen og stilen jazz inn i det engelske språket.