1. Den pragmatiske tilnærmingen: James nærmet seg religion fra et pragmatisk perspektiv, noe som betyr at han var interessert i dens praktiske effekter snarere enn dens sannhetspåstander. Han mente at religiøs tro er verdifull hvis den bidrar til en persons velvære, lykke og følelse av mening.
2. Verdien av religiøs erfaring: James understreket viktigheten av personlige religiøse opplevelser. Han hevdet at disse opplevelsene, ofte preget av følelser av ærefrykt, undring og tilknytning til noe større enn en selv, kunne være dypt transformerende og berikende. Han dokumenterte disse erfaringene i sin bok «The Varieties of Religious Experience».
3. Viljen til å tro: James foreslo konseptet "viljen til å tro", og argumenterte for at det i noen tilfeller er rasjonelt å tro på noe selv om det ikke er absolutte bevis. Han mente at tro kan være en mektig kraft til det gode, selv om den ikke er basert på logikk eller vitenskapelige bevis.
4. Den sunne og syke sjelen: James skilte mellom to psykologiske typer:den «sunnsinnede» og den «syke sjelen». De sunne er optimistiske, muntre og naturlig tilbøyelige til tro. Den syke sjelen er derimot mer pessimistisk og utsatt for tvil og fortvilelse. Han hevdet at begge typer kan dra nytte av religiøs tro på forskjellige måter.
5. Den religiøse følelsen: James mente at religion stammer fra en grunnleggende menneskelig følelse - den "religiøse følelsen" - som han beskrev som et medfødt ønske om tilknytning til noe som er større enn en selv. Denne følelsen kan manifestere seg i ulike former, fra personlig bønn til organiserte religiøse institusjoner.
6. Viktigheten av ritualer og fellesskap: James anerkjente viktigheten av religiøse ritualer og fellesskap for å fremme tro og gi en følelse av tilhørighet. Han mente at disse praksisene kunne hjelpe enkeltpersoner med å få kontakt med sine religiøse følelser og finne mening i livet.
7. Ikke en troende på tradisjonelle dogmer: Mens James verdsatte religiøs erfaring, abonnerte han ikke på tradisjonelle religiøse doktriner eller dogmer. Han mente at mange religiøse overbevisninger ikke nødvendigvis er sanne, men de kan være verdifulle likevel fordi de bidrar til individets velvære.
Oppsummert var William James sitt syn på religion pragmatisk, og understreket viktigheten av personlig erfaring, viljen til å tro og religionens rolle i å fremme mening og velvære. Han sluttet seg ikke til tradisjonelle dogmer, men anerkjente betydningen av religion i menneskelivet og dens potensial til å bidra til en mer tilfredsstillende og meningsfull tilværelse.