Boken bygger opp spenning rundt kammerets mysterium, angrepene på mugglerfødte studenter og tilbakekomsten av en mørk styrke. Leseren blir ført til å tro at forskjellige karakterer kan være den skyldige, inkludert Draco Malfoy, Gilderoy Lockhart eller til og med Harry selv.
Sannheten er imidlertid langt mer sjokkerende. Når Harry konfronterer Tom Riddles dagbok, oppdager han at dagboken er en horcrux som inneholder et stykke av Voldemorts sjel. Tom Riddle avslører deretter planen sin for å rense trollmannsverdenen ved å eliminere den mugglerfødte, en sak han tror Slytherin selv ville ha støttet.
Denne åpenbaringen er opprørt fordi den:
* Introduserer konseptet Horcruxes, et avgjørende element i fremtidige bøker.
* Avslører omfanget av Voldemorts ondskap og hans tilknytning til Hemmelighetskammeret.
* Tvinger Harry til å konfrontere sin egen forbindelse til Voldemort og profetien som binder dem.
Opprøret forsterker også konflikten, og presser Harry og vennene hans inn i et desperat kappløp mot tiden for å stoppe Voldemort fra å fullstendig overta Galtvort og fullføre sin onde plan.