I boken er Battle of Five Armies en direkte konsekvens av Smaugs død. Dragens død setter i gang en kjedereaksjon:
* Dvergene blir målet for menneskene og alvene: De vil ha skatten som Smaug voktet, og dvergene blir sett på som de rettmessige eierne.
* Nisser og kriger dukker opp fra fjellene: De ble tiltrukket av oppstyret og så en mulighet til å plyndre.
* Azog og Bolg, Orc-lederne, slutter seg til kampen: De var allerede i krig med dvergene og så en sjanse for hevn.
Derfor, i Tolkiens originale historie, er ikke Battle of Five Armies en separat begivenhet fra dragens bortgang. Det er en direkte og umiddelbar konsekvens av Smaugs død, og bringer alle de omkringliggende styrkene i konflikt.
I filmen er Battle of Five Armies mer adskilt:
* Dragens død er avbildet som en egen hendelse fra slaget, selv om det fungerer som en katalysator.
* Filmen understreker de strategiske årsakene til kampen: Menneskene og alvene, som ser dvergene svekket, prøver å gripe skatten deres.
* Nisser og kriger er vist å være involvert i et eget plot å angripe Lake-town, med slaget som skjer når de møter de andre styrkene.
Denne endringen i filmen skaper en mer dramatisk fortelling, med kampen som et separat, episk klimaks til historien. Den avviker imidlertid fra bokens mer direkte årsak-virkningsforhold mellom Smaugs død og slaget.