* Kolonialismens redsler og dens innvirkning på både kolonisatorer og koloniserte: Kurtz har blitt dypt påvirket av sine erfaringer i Kongo, hvor han har vært vitne til og deltatt i utenkelig brutalitet. Han har gått ned i galskap og blitt et symbol på imperialismens korrupende innflytelse.
* mørket innen menneskeheten: Kurtzs uttalelse antyder at den sanne skrekken ikke ligger i den ytre verden, men i det menneskelige hjertet. Hans nedstigning til villskap viser at selv de mest siviliserte personene er i stand til stor grusomhet og fordervelse.
* Tap av uskyld og realisering av menneskets natur: Uttrykket kan tolkes som et klagesang for tap av uskyld som Kurtz har opplevd i Kongo. Han har sett mørket i seg selv og i andre, og denne erkjennelsen har fylt ham med skrekk.
Til syvende og sist betydningen av "skrekken! Skrekken!" er åpen for tolkning, og forskjellige lesere vil ta bort forskjellige ting fra det. Imidlertid er det klart at uttrykket er et dyptgripende og urovekkende uttrykk for skrekkene i menneskets natur og kolonialismens ødeleggende potensial.
Det er viktig å merke seg at den nøyaktige frasering "skrekken! Skrekken!" finnes ikke i originalteksten til "Heart of Darkness." Det er en parafrase av Kurtzs endelige ord, som ganske enkelt er "skrekken." Gjentakelsen av uttrykket "skrekken" har blitt en populær måte å uttrykke hele vekt på Kurtz uttalelser.