Imidlertid er de eksakte omstendighetene i setningens bruk omstridt.
* Noen beretninger sier at Hitler uttalte uttrykket direkte til hans generaler, og uttrykte bekymring for den potensielle ødeleggelsen av byen.
* Andre antyder at det var mer et retorisk spørsmål, noe som antyder at tyskerne var forberedt på å brenne Paris til bakken i stedet for å la det falle i allierte hender.
Uansett den nøyaktige konteksten, "Burner Paris?" ble et symbol på den tyske ledelsens desperasjon og vilje til å ty til ekstreme tiltak i møte med nederlag.