I stedet er han en vampyr med evnen til å høre tanker. Dette er en vanlig misforståelse, ofte forvekslet med de telepatiske evnene til andre fiktive karakterer.
I bøkene forklarer Edward at han hører tankene til de rundt ham som en kontinuerlig strøm av informasjon, som en radiostasjon med mange kanaler som spiller på en gang. Han kan velge hvilke tanker han skal fokusere på, og han kan blokkere visse individer hvis han ønsker det.
Det er viktig å skille mellom telepati (Reading Minds) og tankehød. Selv om begge involverer tilgang til tanker, innebærer telepati direkte kommunikasjon og kontroll, mens tankehød er en passiv evne til å lytte til andres tanker.