Realismen i historien stammer fra Chopins forsiktige skildring av fru Mallards første sjokk, vantro og påfølgende følelsesmessige uro. Måten hun takler nyheten om ektemannens død på føles autentisk og relaterbar. Historien fanger opp forvirringen, fornektelsen og motstridende følelsene som ofte følger med det plutselige tapet av en kjær.
Imidlertid kan visse aspekter av historien tolkes som symbolske eller metaforiske. For eksempel antyder symbolikken i det åpne vinduet og referansene til våren en følelse av frigjøring og ny begynnelse for Mrs. Mallard. Disse elementene bidrar til en dypere utforskning av temaer som uavhengighet, selvoppdagelse og begrensningene som pålegges av samfunnsmessige forventninger.
Bildene som brukes gjennom historien, bidrar også til dens symbolske natur. Referansene til de "blåårede hendene" og "flekkene av lilla og gul" på tapetet antyder en følelse av innesperring og begrensningene ved konvensjonelt ekteskap. Bildene av de "stormfulle skyene" og det "kvelende rommet" forsterker ytterligere den metaforiske representasjonen av Mrs. Mallards følelsesmessige tilstand.
Dessuten antyder historiens tittel, "The Story of an Hour", ideen om at Mrs. Mallards transformative opplevelse skjer i løpet av en kort periode. Dette tidsbegrepet legger til historiens symbolske natur, og antyder at timen representerer et øyeblikk med dyp endring og introspeksjon for hovedpersonen.
Avslutningsvis, mens "The Story of an Hour" presenterer realistiske elementer i sin skildring av sorg og følelsesmessig uro, inneholder den også symbolske og metaforiske elementer som utforsker dypere temaer og bidrar til dens varige litterære betydning. Kombinasjonen av realisme og symbolikk skaper en fortelling som gir gjenklang hos leserne på flere nivåer og inviterer dem til å reflektere over kompleksiteten i menneskelige følelser og tapets transformative kraft.