Perikles (495-429 f.Kr.) var en athensk statsmann og taler som spilte en ledende rolle i athensk politikk under Athens gullalder. Han er allment ansett som en av de mest innflytelsesrike og vellykkede statsmennene i antikkens Hellas.
Bakgrunn og tidlig liv:
Perikles ble født inn i en velstående og mektig athensk familie. Faren hans, Xanthippus, var en fremtredende athensk general, mens moren hans, Agariste, var medlem av Alcmaeonid-familien, en av de mest innflytelsesrike familiene i Athen. Perikles fikk en utmerket utdannelse og ble opplært i filosofi, retorikk og krigføringskunst.
Gå til makten:
Perikles begynte sin politiske karriere på midten av 500-tallet f.Kr. og ble raskt fremtredende gjennom sin veltalenhet, politiske ferdigheter og militære prestasjoner. Han ble leder for den demokratiske fraksjonen i Athen og ble valgt til stillingen som strategos (general) ved flere anledninger.
Athens gullalder:
Under Perikles' ledelse opplevde Athen en periode med enestående velstand og kulturell oppblomstring kjent som Athens gullalder. Perikles gjennomførte flere viktige reformer, inkludert utvidelse av demokratiet, bygging av offentlige arbeider og fremme av kunst og utdanning.
Parthenon:
En av Perikles mest bemerkelsesverdige prestasjoner var byggingen av Parthenon, et praktfullt tempel dedikert til gudinnen Athena. Parthenon, designet av arkitektene Ictinus og Callicrates, ble et symbol på athensk makt og prestisje og er fortsatt en av de mest ikoniske strukturene i antikkens Hellas.
Peloponnesisk krig og død:
Perikles spilte en nøkkelrolle i den peloponnesiske krigen, som brøt ut i 431 f.Kr. mellom Athen og Sparta. Selv om Perikles i utgangspunktet ledet Athen med suksess, tok krigen en stor toll på byen, og Perikles selv døde av pesten i 429 f.Kr.
Eldre:
Perikles' arv er preget av hans bidrag til demokrati, kultur og kunst. Han huskes som en strålende taler, en effektiv leder og en mann med stor visjon som bidro til å forme det athenske samfunnet og satte et uutslettelig preg på den vestlige sivilisasjonen.