1. Kjønnsforskjeller i moralsk resonnement: Gilligan utfordret de dominerende teoriene om moralsk utvikling, slik som Kohlbergs teori, som først og fremst var basert på studier av mannlige subjekter. Hun hevdet at kvinners moralske resonnement ofte skiller seg fra menns og ikke kan fanges tilstrekkelig opp av eksisterende rammeverk.
2. «Different Voice» of Women: Gilligan foreslo at kvinners moralske resonnement ofte legger mer vekt på forhold, omsorg og ansvar overfor andre i stedet for abstrakte prinsipper og rettferdighet. Hun omtalte dette som kvinners "annerlede stemme" i moralsk beslutningstaking.
3. Omsorgsetikken: Gilligan introduserte begrepet omsorgsetikk som en sentral komponent i moralsk utvikling. Omsorgsetikken fokuserer på viktigheten av å ta vare på andre, pleie relasjoner og opprettholde sosiale forbindelser som grunnleggende moralske prinsipper.
4. Kritikk av Kohlbergs teori: Gilligan kritiserte Kohlbergs teori om moralsk utvikling for dens vektlegging av universelle moralske prinsipper og dens neglisjering av de kontekstuelle og relasjonelle aspektene ved moral. Hun hevdet at Kohlbergs teori var partisk mot mannlige perspektiver og overså betydningen av omsorg og ansvar i moralsk beslutningstaking.
5. The Just Community-tilnærming: Gilligans forskning førte til at hun foreslo en alternativ tilnærming til moralsk utvikling som understreker viktigheten av å skape rettferdige samfunn. Hun hevdet at moralsk vekst innebærer å fremme relasjoner basert på likhet, respekt og evnen til å løse konflikter gjennom dialog og samarbeid.
6. Innvirkning på feministisk etikk og psykologi: Gilligans arbeid har betydelig påvirket feministisk etikk, psykologi og kjønnsstudier. Den utfordret tradisjonelle forestillinger om moral og utvidet forståelsen av moralsk utvikling til å inkludere perspektiver som verdsetter relasjoner, omsorg og gjensidig avhengighet.
Gilligans forskning har blitt kritisert for sin fokus på kjønnsforskjeller snarere enn individuelle variasjoner innen kjønnsgrupper. Men hennes vektlegging av omsorgsetikk og viktigheten av relasjoner i moralsk utvikling har gitt ny innsikt og utvidet vår forståelse av moralsk resonnement og beslutningstaking.