1. "Ghost Story Contest": I 1816 befant Mary Shelley seg sammen med sin fremtidige ektemann Percy Shelley, Lord Byron og John Polidori strandet i Sveits på grunn av dårlig vær. For å fordrive tiden foreslo Lord Byron en skrivekonkurranse for spøkelseshistorier. Dette ga den første gnisten for historien.
2. Vitenskapelige fremskritt og debatter: Romantikken var vitne til raske fremskritt innen vitenskapen, spesielt innen elektrisitet og anatomi. Denne utviklingen, kombinert med pågående debatter om grensene for menneskelig kunnskap og de potensielle farene ved ukontrollerte vitenskapelige ambisjoner, påvirket Shelleys tenkning sterkt.
3. Filosofiske og litterære temaer: Shelley var dypt interessert i filosofiske spørsmål om skapelse, natur og menneskehetens rolle i verden. Hun ble også påvirket av forfattere som John Milton og hans fremstilling av den falne engelen i «Paradise Lost», et tema som ga gjenklang med historien om Victor Frankensteins skapelse.
4. Personlige erfaringer: Shelleys eget liv var fylt med tragedie, tap og ukonvensjonelle forhold. Moren døde kort tid etter at hun fødte henne, og hun sto selv overfor tap av flere barn. Temaet om foreldrenes forlatelse og konsekvensene av ukontrollerte ambisjoner går igjen med hennes personlige erfaringer.
5. Det romantiske idealet og dets skygge: Den romantiske bevegelsen feiret fantasien og naturens kraft, men den utforsket også den mørkere siden av menneskets natur, inkludert dens evne til både stor kjærlighet og destruktive impulser. Denne dualiteten kommer til uttrykk i Frankenstein, hvor monsteret er både monstrøst og i stand til medfølelse.
Til syvende og sist var "Frankenstein" et produkt av sin tid, og reflekterte angsten og ambisjonene fra den romantiske epoken. Den fungerer som en advarende fortelling om farene ved ambisjoner, potensialet for at vitenskapelig fremgang kan misbrukes, og skaperverkets varige kraft og dens konsekvenser.