Mens sjangeren eksisterte i en eller annen form før *Frankenstein*, er romanen hennes kreditert for å være banebrytende for temaene og tropene som definerer science fiction.
* Teknologiens farer: *Frankenstein* utforsker potensialet for at vitenskapelige fremskritt kan få utilsiktede og katastrofale konsekvenser.
* Skapelsen av liv: Shelleys historie utforsker de etiske implikasjonene av å manipulere livet, et tema som har fortsatt å være relevant i science fiction.
* Monsteret som metafor: Skapningen i *Frankenstein* er et symbol på farene ved ukontrollerte ambisjoner og viktigheten av å forstå konsekvensene av våre handlinger.
Disse temaene og ideene fortsetter å gi gjenklang i moderne science fiction, noe som gjør Mary Shelley til en avgjørende figur i utviklingen av sjangeren.