Her er hva han gjorde:
* Eksperiment: Han brukte et prisme for å splitte sollys i dets forskjellige bølgelengder (farger). Deretter belyste han en filament av grønnalgen *Cladophora* med disse forskjellige bølgelengdene.
* Observasjon: Han la merke til at bakteriene (som bruker oksygen) samlet seg rundt delene av algen som ble opplyst av rødt og blått lys. Dette indikerte at disse bølgelengdene var mest effektive for å fremme fotosyntese, noe som førte til produksjon av oksygen.
* Konklusjon: Dette eksperimentet fastslo at klorofyll, pigmentet som er ansvarlig for fotosyntesen, absorberes sterkest i de røde og blå områdene av lysspekteret, noe som fører til høyere fotosyntese.
Denne oppdagelsen var avgjørende for vår forståelse av fotosyntese, og la grunnlaget for videre forskning på mekanismen og viktigheten av denne prosessen.