Mens både Zwingli og Martin Luther var nøkkelfigurer i den protestantiske reformasjonen, var deres teologiske ideer forskjellige på noen avgjørende måter:
Likheter:
* Avvisning av pavelig autoritet: Begge avviste myndigheten til paven og den katolske kirkehierarkiet.
* vektlegging av Skriften: Begge mente Bibelen var den endelige kilden til religiøs autoritet.
* frelse ved nåde: Begge trodde at frelse er en gave fra Gud, mottatt gjennom tro på Jesus Kristus, ikke gjennom gode gjerninger.
Forskjeller:
* eukaristien: Dette var den viktigste forskjellen. Luther trodde på virkelige tilstedeværelse av Kristus I eukaristien, noe som betyr at brødet og vinen faktisk blir Kristi kropp og blod under nattverd. Zwingli trodde på en symbolsk tilstedeværelse , å se eukaristien som en minne om Kristi offer og et symbol på hans nærvær.
* tradisjonens rolle: Luther var mer åpen for visse katolske tradisjoner som ikke motsatte Skriften, mens Zwingli var mer radikal i hans avvisning av tradisjonen og så på det som en menneskelig oppfinnelse.
* Politisk innvirkning: Luther var mer forsiktig med sine politiske synspunkter, mens Zwingli var mer radikal og involvert i sveitsiske politiske reformer.
* Kirkestruktur: Zwingli tok til orde for en enklere kirkestruktur med mindre hierarki, mens Luther trodde på en mer sentralisert struktur med ordinert presteskap.
Sammendrag:
* Luther: Ekte tilstedeværelse i eukaristien, mer forsiktig politisk, mer aksepterende tradisjon, sentralisert kirkestruktur.
* zwingli: Symbolsk tilstedeværelse i eukaristien, mer radikal politisk, mindre aksepterende tradisjon, enklere kirkestruktur.
Disse forskjellene førte til betydelige tvister mellom luthersere og Zwinglians, og til slutt bidro til divisjonen innen den protestantiske bevegelsen.