Hvordan elsker jeg deg? La meg telle måtene.
Jeg elsker deg til dybden og bredden og høyden
Min sjel kan nå når jeg føler meg ute av syne
For slutten av væren og ideell nåde.
Jeg elsker deg til nivået av hver dag
Mest stille behov, ved sol og levende lys.
Jeg elsker deg fritt, som mennesker streber etter rett;
Jeg elsker deg rent, når de vender seg fra lovsang.
Jeg elsker deg med lidenskapen som er tatt i bruk
I mine gamle sorger, og med min barndoms tro.
Jeg elsker deg med en kjærlighet jeg så ut til å miste
Med mine tapte helgener elsker jeg deg med pusten,
Smil, tårer, av hele mitt liv! og hvis Gud velger,
Jeg skal bare elske deg bedre etter døden.
Analyse:
I denne sonetten utforsker Elizabeth Barrett Browning dybden og bredden av kjærligheten til mannen sin, Robert Browning. Hun begynner med å spørre:"Hvordan elsker jeg deg?" og fortsetter deretter med å liste opp de mange måtene hun elsker ham på.
Hun sier at hun elsker ham «til dybden og bredden og høyden/Min sjel kan nå», noe som tyder på at hennes kjærlighet til ham er grenseløs og umålelig. Hun sier også at hun elsker ham «til nivået av hver dag/mest stille behov», noe som viser at hennes kjærlighet ikke bare er en flyktig følelse, men en dyp og varig forpliktelse.
Browning bruker også en rekke metaforer for å beskrive kjærligheten til mannen sin. Hun sammenligner det med "lidenskapen tatt i bruk / i mine gamle sorger," og med "min barndoms tro." Dette tyder på at hennes kjærlighet til ham er både sterk og varig.
I de siste linjene i sonetten sier Browning at hun elsker mannen sin med "pusten, smil, tårer, av hele mitt liv!" Dette tyder på at hennes kjærlighet til ham er altomfattende og altoppslukende. Hun sier også at hun vil «men elske deg bedre etter døden», noe som tyder på at hennes kjærlighet til ham bare vil vokse seg sterkere i etterlivet.
Sonnet 22 er et vakkert og rørende uttrykk for kjærlighet. Det er et vitnesbyrd om kjærlighetens kraft til å transformere og transcendere den menneskelige opplevelsen.