* Motefotografering: Penn begynte sin karriere som motefotograf, og han fortsatte å jobbe i moteindustrien hele livet. Hans motefotografering er preget av sin elegante enkelhet og fokus på klærne fremfor modellen.
* Portrett: Penn var også en mester i portretter, og han fotograferte et bredt spekter av mennesker, fra kjendiser og politikere til vanlige mennesker. Hans portretter er kjent for deres intimitet og deres evne til å fange essensen av motivet.
* Dokumentarfotografering: Penn tok også litt dokumentarfotografering, og han var spesielt interessert i å dokumentere urfolks liv. Hans dokumentarfotografier er ofte preget av deres empati og deres respekt for motivene.
* Modernisme: Penn var påvirket av den modernistiske bevegelsen innen kunst, og hans arbeid er preget av dets enkelhet, bruken av geometriske former og fokuset på bildets formelle kvaliteter.