Adams utviklet sine banebrytende teknikker for å lage rotogravure-bilder gjennom eksperimentering i sitt eget trykkeri, Photogravure and Color Company i New York City. Han skapte en fotogravurtrykkprosess som resulterte i bilder av høyere kvalitet som kunne reproduseres raskt og billig.
Med sine forbedrede trykkteknikker satte Adams ut for å utfordre forestillingen om fotografi som bare "øyeblikksbilder" og i stedet etablere mediet som en kunst. Adams publiserte og stilte ut sine egne fotografier og arbeidet til datidens fremste fotografer.
Adams arbeid ga ham en pris på Chicago World Fair i 1893 og en gullmedalje på San Francisco-utstillingen i 1915. Han likte også en vellykket karriere som forfatter, redaktør og utgiver.