Den unge personlige tjener ble solgt til en husholdning i Boston , ikke inn hardt arbeid i felt og plantasjer i Sør, fordi hun var en skranglete og sykelig barn og kaptein på slaveskipet ikke forvente henne å leve lenge . Hennes nye familie kalte henne Phillis for skipet som brakte henne til koloniene , og Wheatley fordi hun var deres eiendom . Men hennes brennende intellekt var umiddelbart åpenbare og Wheatleys lærte henne engelsk, lesing og skriving, historie, geografi , gresk og latin - nok til å studere Virgil , Homer , og Ovid - og astronomi. Hun slukte Bibelen, Milton og pave , og hennes dikt ble preget av ideene hun fant der. Wheatley brukt hennes sinn og hennes poesi å argumentere for verdighet i individuell frihet og for å støtte heltene i den nystartede Revolution .
En revolusjonerende liv
Phillis Wheatley var ingen radikal , men hennes liv var . Slavene ble ikke lært å lese , eller utdannet på noen måte , og de ble aldri lov til å blande husarbeid med studier og skrive dikt . Den Wheatley familien oppmuntret henne arbeid, lanserer et abonnement stasjonen til å publisere sine dikt . Wheatley sin første dikt , om et mirakel til sjøs , ble publisert i Newport " Mercury " i 1767 da hun var 12 eller 13. elegi som brakte henne til berømmelse , et dikt på død pastor George Whitefield, ble trykt sammen med Whitefield begravelse preken som en bredside og pamflett i Newport , Boston og Philadelphia. Men kulturen i Boston var ikke klar til å sponse litteratur produsert av en slave. Så, i hennes tjueårene , Wheatley reiste til England , der grevinne av Huntingdon , en sterk avskaffet , arrangert for sitt forfatterskap til å bli publisert .
Bli kjent general
Den feirede slave - poet var ikke sjenert om å uttrykke sine politiske synspunkter eller tilsvarende med de politiske lederne i hennes dag . Hun ga offentlige diktopplesninger , skrev " Til Kongens Most Excellent Majesty ", en hyllest til kong George III på opphevelsen av Stamp Act , og kastet George Washington som en stor helt for amerikansk uavhengighet i "Slik Hans Eksellense , General Washington. " Wheatley møtt med Washington og lese diktet høyt for ham, og arbeidet ble bredt omtalt i Amerika og i England . Hun gjorde ingen unnskyldninger for henne unhesitating støtte til Washington og den amerikanske patrioter under krigen , men skrev og snakket om grensene for en nasjon som ville tolerere slaveri av noen av sine folk .
Kritikere og Champions
Benjamin Franklin og John Hancock var fans; Thomas Jefferson var avvisende . Gjennom hele sitt korte liv , skrev Phillis Wheatley , snakket , korresponderte og prøvde å publisere visninger som var pro- revolusjonen , pro- avskaffelse , og dypt kristne . Hun innrammet hennes problemer med omsorg, oppmerksom på at hun var avhengig av hvite mestere for hennes overlevelse , utdanning og publisering , og at hennes publikum var først og fremst den hvite og velutdannede av både Amerika og Europa . Hennes poesi er elegant , aldri skingrende , og hennes syn , mens urokkelig , ble uttrykt med diplomatisk finesse . Wheatley , en feiret og frittalende tilhenger av den amerikanske uavhengighetskrigen , ble løslatt i enten 1774 eller 1778 ( regnskapet avviker ) , men hennes uavhengighet var ikke en grunn til feiring . Den økonomisk marginalisering av gratis svarte oppnådd hva slaveri ikke klarte å gjøre . Phillis Wheatley døde , alene og nødlidende , i Boston i 1784 , hennes andre bindet av dikt upublisert .
Arkiv