Selv om grunnloven gjennomgikk omfattende revisjon under Philadelphia-konvensjonen sommeren 1787, beholdt den stort sett formen til de tidligere konføderasjonsvedtektene. Utkast til grunnloven ble gjennomgått av statlige ratifiseringskonvensjoner tidlig i 1788. Grunnloven ble senere endret flere ganger, med det siste tillegget det tjuende syvende endringsforslaget i 1992.
Grunnloven er ansett som et av de mest innflytelsesrike dokumentene i amerikansk historie og har blitt studert rundt om i verden som en modell for konstitusjonell regjering. Det har også vært gjenstand for heftig debatt, spesielt de siste tiårene, om omfanget og tolkningen av dens forskjellige klausuler.