" Teori om farger , " eller " Zur Farbenlehre " i sin opprinnelige tysk, inneholder tre deler : den didaktiske delen der Goethe beskriver sine observasjoner angående farge, polemisk sekvens der han argumenterer mot Newtons teori om optikk og den historiske delen der han drøfter andre relevante teorier. Det var svært innflytelsesrik til kunsten bevegelsen prerafaelittiske .
Goethes Eksperimenter
Goethe brukte turbiditet å utføre eksperimenter i fargen. Han la merke til hvordan de ulike fargene dukket opp nærmere lys og mørke avhengig av hvor mørk eller lys mediet var . Lyset går gjennom en mørk medium hadde nyanser av gult; mørket sett gjennom en lett medium hadde nyanser av blått. Han konkluderte med at fargen var et resultat av lys i samspill med skygge , eller mørke.
Perception
Goethe sa at oppfatningen er viktig når du ser fargen. Når du projisere en aksel av lys gjennom et prisme , den fargen du ser kommer helt an på om lyset er på toppen eller bunnen. Hvis lyset er på toppen, ser du blues og fioler som grenser til mørk kant , og hvis lyset er på bunnen, ser du de røde og gule grenser lys kant. Du kan produsere hele spekteret av lys ved skinner en stråle av lys gjennom et prisme i et mørkt rom eller projisere en skygge gjennom et prisme i et mørkt rom . I den tidligere , vises overlapp grønt, og i sistnevnte , synes det magenta.
Goethe og Newton
Det har blitt sagt at Goethe og Newton, som var ikke Goethes moderne, men heller hans forgjenger , var på sjanser når det kom til optikk; dette er ikke helt oppfylt . Goethe bare så ting annerledes fra Newton. Newton var en vitenskapsmann , og hans teori om optikk presenterte det som sådan. Newton så lett som inneholder alle farger og mørke som fravær av farge . Han hevdet at fargen avhenger av objektet , lys og mekanismene bak menneskelig visjon. Goethe så farge som symbolsk , nesten religiøs . Det ble påvirket ikke bare av lys og gjenstander , men også av menneskelig persepsjon .
Modern Thought
De fleste fysikere misliker Goethes fargeteori . Faktisk , har de en tendens til å avvise det helt. Fremskritt innen vitenskap og optikk har gjort mange av Goethes eksperimenter ugyldige og utdatert , men han er ikke kritikk for sine metoder . Den vitenskapelige metoden er , tross alt , basert på gjennomføre eksperimenter for å teste hypoteser fastsatt av observasjoner. Dette er akkurat hva Goethe gjorde.