Her er noen av navnene som ofte dukker opp i diskusjoner:
* Thomas Edison: Kjent for sine produktive oppfinnelser (lyspære, fonograf, filmkamera) og entreprenørånd.
* Nikola Tesla: Visjonær elektroingeniør og oppfinner kjent for sine bidrag til vekselstrøm (AC).
* Alexander Graham Bell: Oppfant den første praktiske telefonen.
* Leonardo da Vinci: Renessansepolymat som utforsket et bredt spekter av felt, inkludert ingeniørfag, anatomi og maleri. Mange av ideene hans var århundrer forut for sin tid.
* James Watt: Utviklet dampmaskinen, som revolusjonerte transport og industri.
* Eli Whitney: Oppfant bomullsginen, som påvirket bomullsindustrien betydelig.
* Marie Curie: Hun var en pioner innen radioaktivitet, og var den første kvinnen som vant en Nobelpris og den eneste personen som vant Nobelpriser innen to forskjellige vitenskapelige felt (fysikk og kjemi).
Til syvende og sist er "den største oppfinneren" et spørsmål om perspektiv. Hver av disse personene og utallige andre har gitt betydelige bidrag til verden gjennom sine oppfinnelser.