Hvordan reddet møtet med sfinxen theben?

I følge gresk mytologi var det ikke en sfinks som reddet Theben, men det var sfinksens gåte som var nøkkelen til byens frelse. Tilstedeværelsen av Sfinxen utenfor Theben utgjorde fare for byen og dens folk da den utfordret alle som gikk forbi til å løse dens utspekulerte gåter.

Den gåte som sfinksen fremsatte var:"Hvilken skapning går på fire ben om morgenen, to ben om middagen og tre ben om kvelden?"

Oedipus, en vandrer som ikke var klar over sfinxens pine, løste gåten ved å svare "Mann". Som et krypende spedbarn går mennesket på fire bein; som voksen går han oppreist på to bein; og i høy alder støtter han seg med en stokk, effektivt ved å bruke tre ben.

Etter å ha svart riktig på gåten, ble sfinksen beseiret, og Theben ble befridd fra sin elendighet og trussel.