Vers 1: Marley introduserer sangen med åpningslinjene, "Buffalo soldier, dreadlock Rasta" og etablerer et tema om spenst, tapperhet og motstand. Han viser til de historiske kampene som afrikanske etterkommere står overfor, ved å bruke metaforiske bilder av en soldat som kjemper med en løve og forsvarer rettighetene hans.
Korus: Refrenget er en av de mest ikoniske delene av sangen. I Three synger i harmoni:
* Bøffelsoldat
* Dreadlock Rasta
* Det var en bøffelsoldat i hjertet av Amerika
* Stjålet fra Afrika, brakt til Amerika
Refrenget fremhever opprinnelsen og opplevelsene til afrikanske slaver som ble brakt med makt til Amerika og møtte tøffe forhold og undertrykkelse.
Vers 2: I det andre verset fordyper Marley soldatens perspektiv. Han synger fra synspunktet til en slave som husker sine afrikanske røtter og forfedre, og smerten og lidelsen som har vært utholdt gjennom generasjoner.
Korus: Refrenget gjentas, og forsterker bildet av bøffelsoldaten og deres kamp for frihet.
Bro: Broseksjonen ser Marley ta på seg rollen som en forteller. Han erkjenner at «hodet er hovedstaden» og oppfordrer folk til å bruke sinnet og intelligensen for å overvinne undertrykkelse. Han understreker også verdien av samhold og samhold.
Korus: Refrenget kommer tilbake igjen, og fungerer som en kraftig oppfordring til styrking og frigjøring.
Outro: Sangen avsluttes med at Marley understreker styrken og potensialet til kollektivet, synger, "every man gotta right to bestemme sin egen skjebne" og "we gonna chant down Babylon".
Gjennom hele sangen er det instrumentale arrangementet relativt enkelt, bestående av tromme- og bassgroove, gitarstrømmer og sporadiske horn. Det er lagt vekt på tekstene, som bærer budskapet om motstandskraft, selvbestemmelse og motstand mot undertrykkelse.