Gregor studerte en svart magnetisk sand fra Cornwall, England, da han la merke til at den inneholdt et ukjent metall. Han kalte metallet "menaccanite" etter den Cornish-sognet der det ble funnet, men endret senere navnet til "titanium" etter titanene i gresk mytologi.
I 1910 var Hunter i stand til å isolere rent titan ved å varme opp titantetraklorid med natrium i en stålbombe. Det resulterende metallet var hardt og sprøtt, men det var ikke før utviklingen av nye produksjonsmetoder på 1940-tallet at titan ble kommersielt levedyktig.
I dag brukes titan i en rekke bruksområder, inkludert fly, romfartøy, medisinske implantater og smykker. Det er et lett, sterkt og korrosjonsbestandig metall, noe som gjør det ideelt for disse formålene.