Fragonard er kjent for sine fengslende malerier som fanger lettsindigheten og romantikken i rokokkotiden, og skildrer ofte scener med frieri, forførelse og idylliske landskap. Men under overflaten av hans lekne komposisjoner ligger det ofte et snev av melankolsk undertone, som antyder en flyktig natur til nytelse og uunngåelig tid.
Denne subtile melankolien kan sees i hans mest kjente verk, som:
* "The Swing" (1767): Mens det skildrer en bekymringsløs scene av en ung kvinne som svinger med kjæresten sin og ser på, antyder maleriet også skjørheten i deres hemmelige affære og potensialet for skandale.
* "The Happy Accidents of the Swing" (1767): Dette verket skildrer en ung kvinne som svinger med en biskop som ser på, og antyder potensialet for overtredelse og lidenskapens flyktige natur.
* "Møtet" (1773): Maleriet fanger et stjålet øyeblikk av intimitet mellom to elskere, men kvinnens dempede farger og melankolske uttrykk antyder en følelse av lengsel og forgjengelighet.
Fragonards evne til å blande leken rokokko-estetikk med et snev av melankoli skiller arbeidet hans fra hverandre og lar ham fange kompleksiteten i menneskelige følelser med dype nyanser.