Diatonisk dekorasjon innebærer bruk av toner som er en del av den underliggende diatoniske skalaen. Disse notatene brukes vanligvis for å legge til melodisk interesse og for å fremheve strukturen til stykket. Vanlige diatoniske dekorasjoner inkluderer triller, svinger og mordents. For eksempel, hvis den underliggende diatoniske skalaen er C-dur, kan en C-dur-skalatone pyntes med en trille (C-D♭-C), en sving (C-D-C-B) eller en mordent (C-B-C).
Kromatisk dekorasjon , derimot, innebærer bruk av noter som ikke er en del av den underliggende diatoniske skalaen. Disse tonene kan legge til en følelse av spenning eller dissonans, og kan brukes til å skape en mer kompleks og uttrykksfull melodisk linje. Vanlige kromatiske dekorasjoner inkluderer acciaccaturas, appoggiaturas og nådenotater. For eksempel, gitt en C-dur skala, kan en appoggiatura legges til C (A-C) eller B-C (som går over til C), en acciaccatura kan legges til C (A-C), og en nådetone kan komme foran C (D♭- C).
Oppsummert bruker diatonisk dekorasjon noter fra den underliggende skalaen, mens kromatiske dekorasjoner bruker noter som ikke er en del av den underliggende skalaen. Både diatoniske og kromatiske dekorasjoner kan brukes til å tilføre melodisk interesse og uttrykk til et musikkstykke.